Post-167標高が１０００メートルを超えると景色もすっかり白一色。
レイクタホのふわふわ雪と違ってガチガチに凍っています。

この辺りから冬場は四輪駆動かタイヤチェーンを持ってないと入れません。この日は結局何とかチェーンなしで行けました。



ヨセミテ渓谷に入って最初のストップがここ、トンネルビュー。ここから渓谷を一望できます。
冬場は天気が悪いことが多いので運が悪いと何にも見えないこともあります。



これはエルキャピタン。１１００メートルもある切り立った花崗岩の一枚岩です。ここは世界中のロッククライマーたちの憧れの地。３日から５日かけてこの絶壁をほぼ素手で登っていきます。
暖かくなると肉眼でも何組ものクライマーを確認できます。写真中央右よりの角のところがノーズと呼ばれる場所ですが、ここの最短登頂記録を保持しているのが日本人のクライマー、平山ユージさん。その記録はなんと２時間３７分５秒。１１００メートルを階段で上っても２，３時間じゃ大変なのに。まさにスパイダーマンです。



これは渓谷の中にあるチャペル。築１００年以上たっています。ヨセミテで結婚式などいかがでしょうか？


１０年ほど前の正月に急に暖かくなって大雨が降りました。周りから渓谷に雨が大量に流れ込んで洪水となり、何ヶ月も閉鎖になりました。この看板の赤い矢印が示すのは当時の水位です。頭の高さを優に超す水位でした。



ここはヨセミテフォールズ。高さ７２９メートル、世界でも１０本の指に入るほどの高さを誇っています。アッパーフォール（４２５ｍ）、カスケードフォールズ（２０５ｍ）、ローワーフォール（９７ｍ）の３つの部分に分かれております。夏場は８月ぐらいまでには涸れてしまいますが、５月辺りの雪解けシーズンには水しぶきで近寄れないほどの水量を誇ります。
道路から１５分ほど歩けばローワーフォールの近くまで行くことができます。


滝の近くに橋があって普通はそこで写真を撮って終わりなのですが、「もっとそば行けるやん。」ということで岩をよじ登って滝つぼ近くまで。ほとんどの人が右側から大きな岩をよじ登って苦労するんですが、実は左側の林の中を進むとあっという間に簡単に滝つぼ近くまでいけます。


滝つぼ近くから見るヨセミテの象徴、ハーフドーム。ダウンジャケットなんかで有名なノースフェースのロゴにもなった岩です。夏場は山頂まで登ることが出来るのですが、頂上付近は急な岩肌を鎖につかまって登っていきます。昨夏、不幸にも日本人の方が滑落して亡くなりました。毎年何人も事故で亡くなっているのに立ち入り禁止にしないのはいかにもアメリカらしい、なんでも自己責任の考えがあるのでしょうね。




雪の中のハイキングのあとはここ、アーワーニーホテル。１９２７年開業の由緒あるホテルです。
中に入ると大きな暖炉のあるラウンジで皆さんのんびりと休日を過ごしていました。