おいでやす　サンフランシスコへ

今日は娘にお使いを頼まれて。
ここは西マウイのはしっこカパルア。
昨年、１３０億円を掛けて改装されたリッツカールトンホテル。
こちらはレジデンシャルスイートをホテルプールにて販売もされているようで
３０００万円台からあるそうです。
しかし、年間管理費が５００万円ですって！！
ひと月割りにしたら４０万円越えていてその金額でかなりいい賃貸マンションが
借りられると思うのは庶民の悲しさ？
しかも一番高いお部屋を購入されたのは日本人だったそうです。

庶民の親を持った娘はせめて一生に一度だけええ夢みたいということで
このホテルの海辺に面したお庭で挙式をすることになりました。

アメリカ本土も日本列島も不況、不況と言われておりますが
私の受ける感じではマウイが特にヒドイ。
夫の友人いわく「観光業界の日本人サイドは死んでいる。」
撤退した会社、見切りをつけて日本へ帰った人々、
リストラされた人たち、どれだけの数になるのかしら。
最盛期には毎日３ケタの観光客が大型バスで訪れたためオフィスを拡大して
いた大手旅行会社はマウイ支店をたたんだりビルの一角を間借りし
この厳しさをしのでいます。
こうなった理由のひとつに日本からの旅行者を軽視したことにもあると思います。
アメリカがバブルで本土からの旅行者で溢れかえっていた頃、
ホテルは日本人ゲストサービスという存在を無くし、
日本からの予約を難しくした結果が影響しているのではないでしょうか。

マウイ郡はこの島の財政源となるビジネスを模索してIT関連の企業を誘致したり
海洋学でビジネスにつながる研究などにも協力をしてきましたが
いまひとつパッとせずマウイ島の経済的な潤いにはなっていません。
私はこの島の経済を支えるのは観光しかないと思うのであります。

アメリカ本土だけではなく日本をはじめとするアジア諸国や
もっと世界中にマウイ島のすばらしさをアピールして多くの外国人にきてもらえる
よう観光というビジネスに集中すべきだと思うのです。

そこで微力ながら私に何ができるか？
いまそれを考えています。
３年半ぶりにマウイに帰った私はこの島のゆるーい時間に癒されました。
人々の暮らすスピードやどこからでも見渡せる大きな空やたっぷりある緑。
時間の感覚が日常の生活とは異なって感じ
海に沈む夕日でその日の終わりを感じられた日々。

忙しい毎日で自分の生きている道が正しいのかと思い悩んでいるをそこのあなた。
だまされたと思ってぜひぜひ、おいでやすマウイへ。

心配していた家の中は大丈夫のようでした。
築１７年にしたらコンディション良好ではないでしょうか。
おっちゃんが造ってくれた自慢の我が家です。
畑を耕してその合間に家を建ててとあの頃の若さを思い出しました。

マウイ島から帰ってまいりました。
しばらくマウイネタにお付き合いのほどを。

サンフランシスコ離陸直前のお天気情報、マウイは大雨。


カフルイ空港到着時は小雨になっておりました。


わたくし、晴れ女です。見て、家に向かって走り出せば晴天に。



家は無事あるのかしら？とドキドキしながら門を開けると。

娘の送ってきたビデオと打って変わって雑草なし。芝生は完全に死んでるけど。
にこやかにお出迎えの不動産屋のエージェントとその上司は
ヤードマンに庭の手入れをさせ、納戸には大きな錠前をつけ
この家はパーフェクトな管理といわんばかり。
「落とし前は後ほどね。」とお上品に言って家の中もよーくチェックすることにして帰ってもらうことに。

おっちゃんはそそくさと家の鍵を閉め始めました。
私「ちょっと待ていっ！！。」
おっちゃんがこの家を去って２年半、その間手入れも一切しておりません。
しかも見よ！この雑草、かつては畑だったとは思えないほど。

私「着替えてトラクターでその辺を耕してよ。」
夫「もう２年半もトラクター動かしてないから死んでるわ。」
２６年の結婚生活でおっちゃんは自分がやりたくないことには
うそをつくということをよーく知っています。
近所のパイナップル作り名人に来てもうらことに。

名人いわく、このトラクターは数年動かさないでも平気。
バッテリーを新しくすれば絶対走るはず。


名人の言うとおり。
久しぶりに聞くトラクターのエンジン音。動いてくれてありがとう。

「ちぇっ、オーシャンフロントのホテルでゆっくりできると思ってたのに。」