今週末、友人家族のお誘いでニュージャージー州のマナスクゥアンビーチというところに行ってきた。これまで聞いたことのない名前のビーチだったが、ニュージャージー州の大西洋に面した海岸地帯のひとつ、ビーチが延々と続くロングビーチの中のひとつの海岸だ。ビーチの誘いはありがたい。海好きの私だけど、家族でニュージャージーの海岸に行くという機会がなかったので、驚くなかれ、10年間ニュージャージー生活中過去2度しかNJ州のビーチに足を踏み入れたことがない!近隣にはポイント・プレザントビーチというNJ州の中でも有名かつ人気のビーチがある。友人によるとそこは人が多くごちゃごちゃしているので、ひとつ手前(家からの地理的な言い方だが)のマナスクゥアンビーチが比較的静かでオススメだという。とにかく、夏を満喫したい私は「どこでもいい!一緒に行く〜!!」という感じ。(笑)

一人9ドルの入場料を払って(この時期、ニュージャージー州のビーチはほとんどが有料になる)ビーチに入ると、なるほど、浜には家族連れとサーフィンを楽しむ人々がちょうど良い程度に散らばっている。ビーチもわりと綺麗な砂浜だ。友人家族の子ども達がサーフィンをするということなので、「サーフィン・オンリー」と赤い旗で区切られた区間を目指した。先に到着していた友人達と合流し、パラソルを立てる。わ〜い!久しぶりのビーチ。サーフィンを楽しむ人々の姿をぼんやり眺めながらぼーっとするこの時間。最高に贅沢な時間。ボケ〜っと海を見ながら友人と何気ない会話もまた楽し。


そうこうするうちに夕方になってしまったので、ビーチを後にしてマナスクゥアンの街にちょっと足を運んでみる。夕方なのでお店も閉店真近、人もまばらではあるけれど、目抜き通りには可愛らしいお店が立ち並びアウトドアカフェでお茶をしている人たちなどもいた。アイスクリームショップが多いのはビーチタウンだからかしら?
街を散策した後は早い夕食を食べに近隣のシーフード店へ。

生牡蠣が有名なこの辺り。やっぱり、牡蠣は生でしょ。そのほか、シーフード三昧。写真にはないけど、パエリアやあさりスパゲッティなどを注文してみんなでペロリと完食!


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